在“热点(hotspot)”不再被热炒以后，中国Wi-Fi市场开始暗自怒放。Wi-Fi联盟董事总经理Frank Hanzlik最近援引一份报告称，经过2001~2002年最初的炒作期，以及接踵而至的混乱和过渡期之后，一个日趋成熟的Wi-Fi市场在中国开始形成，预计未来几年还将持续加速发展。2008年，非内置Wi-Fi设备(AP、外部PCI卡等)预计达到100亿人民币。其中企业市场增长最快，未来三年内，Wi-Fi在中国企业市场的年增长率将达到45%。
这份由Wi-Fi联盟赞助、易观国际撰写的《中国Wi-Fi市场白皮书》指出，位于酒店和机场等公共场所的热点曾在过去几年被热炒，运营商热点投资在2002年达到了顶峰，目前中国公共接入市场大约有1万个热点。不过由于最初Wi-Fi很难建立起可行的商业模式，而且热点用户、笔记本电脑和宽带用户相对比较少，在经过最初热点覆盖领域的大力投资后，主要电信运营商都减缓了热点部署。
随着“热点”变冷，中国Wi-Fi市场结构也发生了变化。报告认为，中国Wi-Fi市场最初以运营商热点市场为主，后来渐渐演变成以驻地网应用为主，同时家庭市场也在不断发展壮大，运营商的重点从热点投资转移到其它Wi-Fi相关业务，主要是提供家庭Wi-Fi网络。报告将中国Wi-Fi市场划分为3个细分市场：第一，电信运营商市场，2006年占21%的市场份额，包括进行公共热点覆盖以及提供家用Wi-Fi设备(运营商向家庭提供Wi-Fi上网服务，用户按月缴费)；第二，驻地网市场，2006年市场份额为63%，包括大学校园和企业WLAN/无线数据接收；第三，家庭用户市场，2006年占16%市场，即购置并在家中部署Wi-Fi网络的个人消费者。
Hanzlik解释说：“从全球范围来看，Wi-Fi的最大应用不是热点，而是企业和家庭用户市场，尽管几年前公共热点备受关注，但Wi-Fi的真正发展是在企业和家庭中，中国也是如此。所以，Wi-Fi的发展模式并不是按照目前中国有1万个热点，未来就会有2万个这样的方式。”他认为，与欧美市场一样，宽带普及率提高和笔记本电脑价格不断下降是中国Wi-Fi市场的最大推动力。但与全球家庭市场首先推动Wi-Fi发展不同的是，中国Wi-Fi市场初期更多来自于企业，这是因为笔记本电脑价格对于中国中等家庭收入而言还是偏高。他指出：“目前笔记本电脑的平均价格为1,026美元，2008年预计为914美元，而500美元的价格被认为是广泛使用的转折点。”
在中国Wi-Fi市场开始启动的同时，全球Wi-Fi市场正向更深入发展。Hanzlik介绍说，一是Wi-Fi正在超越PC领域，扩张到手机和消费电子产品领域；二是网状网络和城域Wi-Fi网络扩大了Wi-Fi的使用范围，目前费城、伦敦、芝加哥、旧金山和台北等城市已宣布大规模部署城域Wi-Fi网络。
尽管在中国市场仍因为政策问题而不明朗，但Wi-Fi/蜂窝双模手机和VoWiFi一直备受关注。据Hanzlik介绍，目前已经上市的Wi-Fi双模手机仍限于高端手机，来自三星、惠普和飞利浦等厂商，预计摩托罗拉和诺基亚将在年底推出主流价位的双模手机，功耗、Wi-Fi和蜂窝网间的切换和成本仍是Wi-Fi双模手机的主要挑战。他表示：“只有当Wi-Fi能够经济、高效地集成到主流手机中才会出现所谓的突破点，这大概还需要三年时间。”为了推动双模手机市场，Wi-Fi联盟计划在2006年第3季度实施一体化手机认证计划，测试存在蜂窝无线电台时的Wi-Fi性能，以及热点切换和能耗等问题。另外，Wi-Fi联盟还将在2007年实施Wi-Fi语音认证计划。
对于Wi-Fi技术来说，预计将于2007年底被IEEE通过的802.11n标准被业界寄予厚望。802.11n数据传输速率为150-600Mbps，工作在2.4和5Ghz频段。Hanzlik表示：“我们正在研究802.11n技术可能带来的好处，以及对未来网络部署的意义。速率大幅提升后会推动两个应用，一是多媒体，二是话音，特别是在5G这个频段，有了802.11n的速率之后，就可以开发出多媒体和话音应用。”尽管在802.11n正式被批准前Wi-Fi联盟不会对802.11n设备进行认证，但是Wi-Fi联盟正努力在该标准正式批准公布之前将一切工作准备就绪，预期第一批互操作测试将于2006年夏进行。
Wi-Fi联盟是一个全球性非盈利产业联盟，旨在认证基于802.11规格的Wi-Fi产品的互操作性。它拥有超过250家会员公司，包括来自中国的中兴、华为和联想等。Wi-Fi联盟于2000年3月开始推行产品认证以来，已经超过2800项产品得到Wi-Fi认证(Wi-Fi CERTIFIED)。随着中国Wi-Fi市场的启动，Wi-Fi联盟也希望在中国推广Wi-Fi认证。Hanzlik表示：“54%的美国消费者和44%的日本消费者知道Wi-Fi认证是互操作性、可靠性和产品质量的标志，我们希望通过宣传工作，让中国的消费也了解到Wi-Fi认证产品的优势。”
Wi-Fi联盟在6个国家设有10个独立授权测试实验室，包括在北京的信息产业部通信计量中心(TMC)设有授权的测试实验室，可以为所有联盟的认证项目进行互操作性测试。Hanzlik指出：“TMC是我们在全球范围的一个认证中心，也是相当高级的一家，所有的成员都可以在这里进行认证。也就是说，它可以认证所有与Wi-Fi相关的技术，同时也为我们所有的成员提供认证，既包括中国企业，也包括在华的跨国企业。”
