国美电器空调流行趋势发布会上披露，2008年白色家电行业“公认”的三大涨价原因：一是白电用的铜、钢等材料较多，而这两种原材料的价格上涨了8%左右；二是原油价格上涨，石油制成品价格上涨，并且还使运输能源成本进一步上升；三是经济高速发展带来的薪资增长以及新劳动法的实施，也使家电企业的劳动力成本有所上涨。
在如此“顺理成章”的涨价理由面前，涨价几乎已经是2008年空调价格发展的必然趋势。事实上，在春节之后，就有海尔、美的、松下、奥克斯等品牌直接作出了幅度为5%-7%的涨价行动。而2006年空调价格上涨时，一度以反对涨价形象出现的连锁卖场到了2008年也已经放弃了反对的立场，纷纷发布报告承认2008年空调价格仍将上涨，只是表示会以大单采购等形式短期平抑价格。
不过，无论是厂家还是商家，直接的刚性价格上涨肯定不是最好的选择，结构性涨价也就成为厂商最愿意提到的名词。如果厂商销售的是更节能甚至更环保的中高端产品，那么，涨价也就成为无可厚非之事。至于上涨的价格中，多少用于提高能效比，多少用于冲抵上涨的成本，又有多少为厂家贡献着更高的利润率，可能也只有厂家自己能够知道了。业内人士认为，即使空调价格的结构性上涨为厂家带来了更高的利润回报，空调业作为家电行业，其利润水平也远没有到暴利的程度，这种利润水平的提升只能算是行业向正常利润水平的回升。不过，不管怎样，面对敏感的消费者，节能无疑在一次次涨价之后，充当了一回遮羞布的角色。
乱中上位的机会
全线的价格上涨对绝大多数厂家都是利好消息，但事实上，一些更有雄心的企业想到的并不仅仅是应对成本上涨、提高利润这么简单。为提高节能水平，国家一直有在2009年提高空调能效比的计划，根据业内普遍的看法，一个可能的情况是将空调的能效准入门槛从目前五级能效比2.6提高到目前的二级能效比3.2。由于目前二级能效以下的高能效空调占到了总体市场份额的80%，能效准入门槛的大幅变化无疑可能会给目前稳定的空调市场格局带来一定的变数。以海信为例，其此前主推的变频空调在节能方面走在定速空调前面，但由于价格更高，在国内市场一直处于弱势地位。空调能效比的提高很可能给变频空调的市场突破带来机会。
据制冷专家北工大教授李红旗此前介绍，随着能效比提高到一定水平，定速空调面临的成本上涨压力将高于变频空调，这意味着定速空调的成本即使不会更高，原有的成本和价格优势也将大大减弱。业内人士认为，以格力、美的、海尔等现有空调巨头的技术实力，现有的领先巨头在节能、变频等技术方面肯定也有自己的储备。不过，对于追逐者来说，变化带来的机会肯定多过不变，这也许正是海信、科龙、志高等品牌同样对能效比提升大力呼喊的原因。
