今年3月起,自从收到美国国际贸易委员会(ITC)发来的对有关发光二极管(LED)的“337调查”的诉状后,深圳市洲明科技有限公司LED照明事业部总经理曾光明感觉到从未有过的压力与挑战。
而就在今年6月,他所供职的这家原名“洲磊电子”的企业刚刚因为中英文名商标在国外已被抢注而被迫更名,知识产权问题这个大麻烦从未如此紧迫地追赶着他们。
3月20日,美国国际贸易委员会(ITC)对有关发光二极管(LED)的“337调查”申请正式立案,包括4家中国大陆LED厂家在内的全球30家企业均收到ITC发来的诉状。此次“337调查”涉及的4家大陆企业全部是广东企业,而其中有3家是深圳企业。
6月23日下午,深圳市召开了应对美国“337调查”专项工作会议,市长许宗衡出席会议并作重要指示。
6月24日上午,深圳世贸组织事务中心主任张金生主持召开中心全体会议,传达许宗衡市长讲话内容和指示精神,并将专项工作会议部署的工作做了具体分工。
深圳市知识产权研究会理事长鄞汉藩表示,LED行业未来的专利战争将越来越激烈,企业应学会利用自身的专利与对方抗衡并加大海外知识产权布局。
也有专家指出,来自国际各方的阻力,也许正是促使部分有实力的行业和企业迅速实现产业转型,并更加重视知识产权问题的催化剂。
大陆涉案企业3/4是深企
今年2月20日,哥伦比亚大学荣誉退休教授GertrudeNeumarkRothschild向美国国际贸易委员会(ITC)递交申请,要求对短波长发光二极管(short—wavelengthlightemittingdiodes)启动“337调查”。
美国国际贸易委员会确定了34家涉案企业,分别涉及日本、中国、韩国及中国台湾等9个国家和地区,其中中国大陆有4家企业被诉,分别是深圳超毅光电子有限公司、广州
市鸿利光电子有限公司、深圳市佳光电子有限公司、深圳市洲磊电子有限公司。
这是今年以来我国企业遭遇的第5起“337调查”申请,本次对LED的调查将影响的行业包括LED芯片封装及利用、显示屏、照明、背光、家电等所有用到蓝光短波二极管技术的产业。据商务部统计,2007年我国LED行业对美出口约3.5亿美元,同比增长53.9%。
据业内相关统计数据,目前我国与LED产业链相关的企业有1700家,其中以液晶背光源及太阳能为主的广东企业有740家左右,而这些企业大部分在深圳,约占全国同类企业的44.3%。
也就是说,一旦ITC判决专利权人胜诉,ITC将发布排除令或禁止令,则在原告专利有效期内,我国任何企业生产的LED产品及包含LED的下游产品将被全面禁止向美国出口,美国LED市场大门将从此关闭。紧接着,相关的欧盟等主要市场也很可能受此连带影响。
专家预计,本案涉及出口金额至少超过1亿美元。而一旦专利权人胜诉,我国的1700家LED企业都将受到威胁,对我国LED产业的健康发展将产生极其严重的影响。而对于“重灾区”深圳,整个LED行业可能受到毁灭性打击。
意识到问题的严重性,深圳市政府部门及相关协会第一时间作出了反应。
3月21日,由深圳市知识产权局与南山区知识产权局主办,深圳市知识产权研究会承办的LED专利案件分析研讨会在南山区数字文化产业基地一楼多功能厅举行。美国摩根·路易斯律师事务所律师何昕针对此次美国申请启动“337调查”的美国专利进行了法律和技术分析,指导企业积极应诉。
深圳市知识产权局相关人士表示,我们在企业收到律师函之前召开此次研讨会,就是要未雨绸缪,不打无准备之仗,帮助企业正确应对即将到来的“337调查”。
巨额应诉费用挑战企业财力
根据国家半导体照明工程研发学产业联盟的统计,2007年我国发光二极管产品的产值约为168亿元,相关应用产品接近300亿元。如果败诉,不仅仅要失去美国的市场,还有可能影响对欧洲、南美等地的出口,将会失去数百亿美元的国际LED产品市场。
国家半导体照明工程研发及产业联盟(CSA)相关专家也指出,如果中国大陆的4家企业全部放弃应诉或者败诉,将对中国整个LED行业带来灾难性的影响。因为对方申请的是普遍排除令,如果我们选择弱势和解,可能仅需要支付少量费用,但将会对刚刚起步的国内LED企业带来灭顶之灾。
“我们和广州鸿利光共同应诉,是从大局出发,从企业的社会责任感出发,义无反顾。”4月18日,国内两家涉案企业深圳市洲磊电子有限公司(以下简称深圳洲磊)和广州鸿利光电子有限公司(以下简称广州鸿利)在中国半导体照明工程研发及产业联盟牵头下联合应诉,预计将共同承担常规为300万美元的应诉费用。而超毅光电子和佳光电子两家企业以诉讼费用过高企业无力承担为由,放弃联合诉讼。
“在行业联盟的组织和领导下,我们委托了中国和美国两家资深律师事务所,正在做不侵权抗辩,现在还在答辩阶段。总的原则是以行业大局的利益出发,争取以最小的经济代价换取最大的受益。”
曾光明表示,“目前看来,胜诉的可能性较小,但因为我们及时应诉在先,只要是在应诉后和解,虽然要承担一定的费用,但整个行业便可免于普遍排除令,免受灭顶之灾。”
目前,国内LED企业负责人纷纷表态要积极重视此次事件,要参与联合应诉,并表示会出钱出力,共同解决巨额的诉讼费用,同时纷纷建议由国家半导体照明工程研发与产业联盟牵头,组织募捐,并争取政府方面的支持,一定要打赢这场官司。
