苹果正在尝试用新款HomePod mini（比HomePod的体积更小，价格更低）来打造智能家居扬声器。
最初的HomePod产品更加专注于成为出色的扬声器，而不是成为出色的智能扬声器。 HomePod mini则采取相反的方式：Apple将Apple Music或Siri放入你的家中不仅是另一种途径。苹果公司可以通过这种方式将其HomeKit生态系统极大地扩展到比以往任何时候都更广泛的受众群体。
当然，HomePod mini听起来可能不错-鉴于它的售价为99美元，它必须与新型Nest Nest和第四代Echo等产品相提并论。对于苹果来说，拥有更多途径将其订阅服务推向客户是一个不错的好处。但是，它的真正潜力在于成为迄今为止苹果智能家居设置中最便宜的网关。
HomeKit并不是Apple软件设置中的新组成部分，苹果公司自2014年以来就推出了智能家居平台，并且如今有大量与其兼容的产品，即使它在设备制造商中并不像Amazon Alexa或Google助手那样广受欢迎。
但是，为了充分利用HomeKit的优势，你不仅需要合适的智能灯泡或Wi-Fi温控器。你还需要HomePod、Apple TV或iPad充当“家庭集线器”。拥有集线器设备可以极大地扩展HomeKit的功能，在不直接连接到Wi-Fi网络的情况下允许你控制智能家居设备，邀请来宾在家里使用智能家居配件，最重要的是，创建自动化例程。
而且，售价99美元的HomePod mini大大降低了进入这些功能的门槛，以前需要179美元的Apple TV 4K、299美元的HomePod或329美元的iPad。不仅如此，它还增加了可响应智能家居请求的始终开启的麦克风，从而使使用HomeKit的功能更容易使用，而价格是苹果以前选择的价格的三分之一。仅用一个HomePod的价格，你就可以用HomePod迷你扬声器覆盖大部分房屋（Apple的主要新功能Intercom实际上就是针对这种情况而设计的）。
有很多令人信服的理由要使用Apple的智能家居设置，而不是Google或Amazon的选项。如果你已经是Apple用户，则HomeKit配件将以本机级别集成到iOS中，使你可以直接从iPhone的“控制中心”菜单访问灯光或空调，类似于打开和关闭Wi-Fi或蓝牙。
设备制造商还需要将其产品集成到Home应用中。无论你喜欢还是讨厌它，该应用程序都可以作为所有产品的统一平台，这意味着你不必应对大量的第三方应用程序，这意味着你的硬件至少在理论上仍可以正常工作。
还有安全方面的问题：即使取消了对物理硬件身份验证器的要求，Apple在给予HomeKit认可时也非常严格。它仍然会审核设备，并要求它们在认证过程中必须经过Apple设计的一系列测试，然后才能使用HomeKit。
当然，这并不是说Apple可以免除其智能扬声器的隐私问题。但是苹果通过制定新的，更安全的策略并更改了Siri的默认行为来纠正了一些问题，除非用户特别选择，否则它只会保存录音。
HomeKit将你日常技术中的另一大部分投入了苹果的生态系统，这对苹果来说是一个巨大的胜利。这是因为Apple依赖于其所有产品协同工作的性能作为主要卖点，苹果多年来的基本目标是“拥有的Apple产品越多，它们的性能就越好。”通过让更多用户使用HomeKit，Apple不仅可以将生态系统扩展到你的计算机、手机或平板电脑，还可以扩展到整个房子。可以说，它甚至比你的手机更具粘性-一旦你的整个家庭都致力于特定的平台，将其更改为其他东西既麻烦，昂贵又费时。
尽管HomePod mini的扬声器不如HomePod好。但这可能只是Apple需要将HomeKit从业余爱好变成热门产品的智能扬声器。
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