组合式过电压保护器是电力系统中用于限制过电压的重要设备，以下从其原理和作用两方面进行介绍：
原理：
基本结构：组合式过电压保护器一般由多个氧化锌非线性电阻片（MOV）组合而成，通常针对三相系统，有三相组合式和四星形（三相 + 中性点）组合式等结构。每个非线性电阻片都具有独特的伏安特性。 
工作原理：在正常运行时，系统电压较低，氧化锌非线性电阻片呈现高阻值状态，仅有极小的泄漏电流通过，对系统运行基本无影响。当系统中出现大气过电压（如雷击）或操作过电压时，过电压幅值超过保护器的动作电压，氧化锌非线性电阻片的电阻值迅速减小，从高阻状态转变为低阻状态，能够通过很大的电流，将过电压的能量吸收并释放到大地，把系统电压限制在一个安全的水平。当过电压消失后，氧化锌非线性电阻片又能迅速恢复到高阻状态，使系统恢复正常运行。 
作用：
保护电气设备：能有效限制大气过电压和操作过电压，保护变压器、断路器、互感器、发电机、电动机等电气设备的绝缘，避免绝缘因过电压而击穿损坏，延长设备的使用寿命。例如，在雷击频繁地区，可防止雷击过电压对变压器绝缘造成破坏。 
提高电力系统稳定性：降低过电压对电力系统的冲击，减少因过电压引发的设备故障和停电事故，保障电力系统的安全、稳定运行。比如，在进行开关操作等容易产生操作过电压的场合，组合式过电压保护器可抑制过电压的产生，维持系统的正常运行状态。 
防止谐振过电压：对于一些可能产生铁磁谐振的系统，组合式过电压保护器也能起到一定的阻尼和抑制作用，避免因谐振过电压造成设备损坏。