分析师预测，到2033年，人工智能市场规模将达到3.5万亿美元，届时将建设更多基础设施来应对需求。但是，人工智能和云计算带来的人力成本呢?更重要的是，它们对地球造成的重大影响又该如何看待?
世界正处于水深火热之中。就连骆驼也因非洲沙漠酷热难耐而丧命。整个生态系统正以“进步”之名被摧毁。气温持续攀升。我们早已超越了气候紧急状态的威胁，我们正身处其中。
然而，为了满足人工智能和云计算IT看似永无止境的需求，数据中心仍在以惊人的速度拔地而起。这反过来又意味着电力和水资源消耗的大幅增加，以及野生动物栖息地和当地生态系统的破坏。
人类似乎忘记了我们都生活在同一个星球上，一心只想创造比以往任何时候都更大、更好、更先进的事物。与此同时，地球上的其他所有生物都在努力挣扎求生，以应对人类对环境造成的难以置信的破坏。这一切必须停止。必须放慢脚步。我们整个行业都需要承担起更大的责任。
以超大规模数据中心为例。尽管三大科技巨头都做出了净零排放承诺，但自 2020 年以来，它们向大气中排放的二氧化碳量却增加了 42%。
根据各自的可持续发展报告，微软的排放量同比增长了 25%，谷歌增长了 18%，亚马逊(AWS)增长了 16%。Anthropic 和 SpaceX/xAI 至今尚未公布任何环境或排放数据。
根据经合组织 (OECD) 的数据，到 2027 年，全球人工智能领域(范围 1 和范围 2)的用水量将达到 42 亿至 66 亿立方米，是丹麦年用水量的四到六倍。
CRN采访了一些可持续发展专家，了解他们对我们需要共同采取哪些行动来阻止这场环境危机进一步恶化的看法。
BetterTech创始人詹姆斯·马丁(James Martin)定期在LinkedIn上发表文章，并积极推动制定更负责任的报告法律。
“早在2021年，人工智能(AI)的崛起就已显而易见，数字行业占全球排放量的4%，是航空业的两倍。如果数据中心会飞，或者电脑会冒烟，那就更直观了。”他说道。
“但当2022年人工智能时代(Gen AI)兴起时，超大规模数据中心运营商似乎噤声了。美国能源部2024年的一份报告显示，到2028年，电力消耗将增长两倍，同期用水量将增长四倍。他们的排放量也在上升。为什么他们还能这样做?看看世界其他行业，它们的排放量要么保持平稳，要么正在下降，为什么科技行业就如此特殊?”
马丁表示，某些人工智能功能并非消费者真正需要，例如无法关闭的谷歌人工智能概览、微软人工智能生成的 PowerPoint 幻灯片设计建议，以及 CoPilot 的重写建议。
“我最大的疑问是，这些明显与人工智能相关的排放增加究竟有多少是真正必要的?我从与大型科技公司的客户的交流中了解到，他们对这种缺乏透明度的情况感到厌倦。”
渠道可持续性：着眼大局
Posetiv Cloud 总监马克·布彻表示，所有组织都需要从更宏观的角度思考问题，即对当代和后代的影响，以及对当地生态系统和环境的破坏性影响。
他指出，超大规模数据中心正在部署巨型设施，这对当地社区造成了不利影响。
“他们正在制造这些丑陋可怕的怪物，它们将毒害当地社区，”布彻说道。 “我们需要把人们的孩子也纳入讨论范围——他们将如何在被污染的水源中长大，又将如何因为这些人工智能产生的噪音而无法入睡。如果我们能让人们不再关注碳排放，而是更多地关注他们所在地区的污染问题——例如水污染、噪音污染、当地就业投资不足——这些才是人工智能真正面临的一些重大问题。”
他同意，高层监管亟需加强。
“科技公司之所以能逍遥法外，是因为没人真正挑战他们，”他说。“我们也有义务向政府施压——别再让政府钻空子，必须让他们承担起应有的责任。为什么他们不制定一套报告所有这些信息的标准呢?”
公众开始抵制数据中心
TBL 的总经理科林·柯蒂斯表示，他看到越来越多的人反对这些巨型数据中心。
“我来自布莱克浦，他们提出了‘硅砂’项目。但当地对此强烈反对，理由是该项目会对城镇造成能源和水资源方面的影响，”他说。
柯蒂斯还认为，需要更完善、更详细的报告机制。
“我们有温室气体核算体系以及范围1、2和3，但它们都没有真正考虑到云计算的影响。如果温室气体核算体系的分类做出一些调整，要求企业必须将他们在使用云服务时产生的任何影响都纳入考量，那么透明度将会大大提高，并可能促使采取更多行动，”他说道。
“我们还需要继续向供应商施压，让他们更加公开透明，”他补充道。
所有技术都需要承担更多责任
NTT Data全球IT可持续发展负责人Katia Chaban博士表示，虽然人工智能是关注的焦点，但正是所有技术都在加剧这个问题。
“人工智能恰好是发展速度最快的技术，”她说道，“但看看流媒体的发展轨迹——我们对流媒体的消费量也在不断增长。人工智能固然发展迅速，但我们也不能忽视其他技术的发展。”
“此外，这不仅仅是排放的问题——没错，排放是造成气候变化的原因之一，但水资源问题也更为严重，因为目前缺乏标准化和报告机制。我们需要继续推动标准化，从而提高ESG报告中‘能源’(e)部分的透明度。这包括能源和水资源。”
Chaban表示，建筑领域也需要一种新的思维方式。
“这些建筑是如何建造的?从能源消耗和水资源消耗的角度来看，他们采用了哪些创新技术?”她说：“我们必须作为一个行业推动这类创新，并强制推行标准化，以达到所需的报告水平。我们利用人工智能来创造利润、提高利润和收入，因此，作为大型企业，我们有责任对我们如何创造利润负责，以免对地球和人类造成负面影响。”
听听超大规模数据中心运营商的意见
为了保持报道的平衡，CRN 还联系了三大超大规模数据中心运营商，了解他们的看法。这三家运营商都建议我们参考他们的环境报告。
微软在其《环境可持续发展报告》中，微软公司副总裁兼首席可持续发展官梅兰妮·中川 (Melanie Nakagawa) 表示：“如此规模的创新必须与同等规模的责任相匹配。对微软而言，这意味着要设计、建造和运营更高效、更具韧性、更贴近我们运营所在社区实际情况的基础设施。”
该报告还指出，微软在 2025 财年补充的水量超过了其取水量，并且其年度电力消耗 100% 来自可再生能源。
谷歌的环境报告显示，其数据中心的能源排放量减少了 12%，并表示在 2024 年补充了约 45 亿加仑的水，约占其当年淡水总消耗量的 64%。
亚马逊解释说，在建设任何数据中心之前，他们都会对当地的气候和水资源情况进行详细评估，并根据气候、设施设计和水资源情况采用不同的冷却方式，包括使用“自然空气冷却”。
亚马逊首席可持续发展官卡拉·赫斯特 (Kara Hurst) 在最新的可持续发展报告中表示：“早在 2015 年，我们就在一次规划会议上首次提出了净零排放目标，并由此制定了亚马逊在可持续发展方面的长期愿景，最终在 2019 年做出了气候承诺。
“人工智能的普及速度和规模前所未有——这种变革发生的速度和范围也超过了我们一生中遇到的任何其他变革——但我们仍然需要坚持我们的愿景，同时在细节上保持灵活。我对我们的总体愿景以及我们为实现这一愿景所取得的长期进展充满信心和乐观。”
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